大火最初于当地时间15号晚上6点50分（北京时间16号0点50分）左右被发现。新华社记者在前往巴黎圣母院的路上看到，大量消防车、警车赶往火灾现场，空中有救援直升机盘旋。火势很大，数公里外就能看到滚滚浓烟。数小时内，大约400名消防队员动用数十辆消防车、至少18个高压水枪、多架无人机以及一个机器人灭火。

当地时间15日傍晚18时许，位于巴黎市中心、有着800多年历史的巴黎圣母院发生大火，整座建筑损毁严重。着火位置位于圣母院顶部塔楼，大火将整座建筑物的后半部分映得通红，滚滚浓烟冲向天空。大火迅速将圣母院塔楼的尖顶吞噬，很快，尖顶如被拦腰折断一般倒下，围观人群发出惊呼。

截至当地时间21时，大火仍然没有被扑灭，夜幕下的巴黎圣母院主体建筑不断冒出白色烟雾，空气中弥漫着刺鼻的气味。周围民众表情凝重，有人在与亲友通电话，情绪激动地描述着现场情况

在巴黎圣母院附近，数百人跪在地上祷告，有人在啜泣，有人眼含泪花。巴黎市民尼古拉说：“今天是所有巴黎人伤心的一天，我们祈祷巴黎圣母院大火尽早熄灭。”

法国总统马克龙和总理菲利普事发后赶到现场。马克龙表示，巴黎圣母院发生大火，“整个国家都感到心情沉痛”。

英国、德国、美国等国领导人当天对巴黎圣母院大火表示关注。德国总理默克尔在社交媒体上说：“巴黎圣母院着火令人悲痛，它是法国和欧洲文化的象征。”
巴黎圣母院是哥特式建筑，位于巴黎市中心塞纳河畔，始建于1163年，于1345年完工。作为巴黎最具代表性的古迹之一，巴黎圣母院因法国作家雨果的同名小说而闻名于世，每年吸引游客大约1300万人次。